De geschiedenis van de RIB
Vandaag de dag wordt de RIB door velen gebruikt. Naast de eerste gebruikers, te weten de reddingsmaatschappijen, gebruiken tegenwoordig niet alleen diverse overheidsinstanties, zoals politie, marine & douane en diverse andere instanties en bedrijven de RIB, dit type boot is ook razend populair als pleziervaartuig. Van de RIB wordt dus veel gebruik gemaakt, maar hoe zit het nu eigenlijk met de geschiedenis van de RIB? Waar komt de RIB vandaan en waar en wanneer is deze precies ‘uitgevonden’?
Over het ontstaan van de Rigid (Hull) Inflatable Boat ofwel RIB zijn de geschiedschrijvers het niet helemaal met elkaar eens; feit blijft dat dit type boot met harde bodem is voortgekomen uit de opblaasboot en die sinds de jaren zestig van de vorige eeuw een ongekende opmars kent. Een van de eerste fabrikanten van opblaasboten, het Franse Zodiac, zag haar merknaam zelfs evolueren tot soortnaam. Deze benaming wordt nog steeds te pas en te onpas wordt gebruikt! Zodiacs waren in grote aantallen in gebruik bij de Franse reddingsbrigade, Societé Nationale de Sauvage en Mer. De 5-meter lange opblaasboten konden bijvoorbeeld probleemloos vanaf de stranden opereren. Goed beschouwd is het niet zo verwonderlijk dat de ontwikkeling van de RIB voor een belangrijk deel heeft plaats gevonden in het Verenigd Koninkrijk, want al er zijn maar weinig plaatsen op aarde waar sprake is van zo veel stroming en getijdenverschil; omstandigheden die extreem hoge eisen stellen aan de zeewaardigheid van een boot.
De onbetwiste bakermat van de tegenwoordige RIB is het Atlantic College in het Zuid-Engelse Wales. Het fameuze opleidingsinstituut fungeerde tevens als vestiging van de Royal National Lifeboat Institution (RNLI), waarvan de bemanning bij nacht en ontij voor reddingsoperaties moest uitvaren. Oprichter Desmond Hoare en zijn opvolger David Sutcliffe wisten hun studenten te motiveren om op basis van de Franse Zodiac te werken aan een verbeterde en sterkere versie met aanmerkelijk betere vaareigenschappen. Aanvankelijk werd gebruik gemaakt van een harde, platte, multiplex bodem om proefondervindelijk te komen tot een uitgekiende, V-vormige romp van glasvezelversterkt polyester. Deze prototypes hadden een lengte van 15-voet en luisterden naar de spannende namen X-1, X-2 en X-3. In 1969 liep bij het Atlantic College Psychedelic Surfer van stapel; met deze Atlantic 21 namen John Caulcutt, Graeme Dillon en Simon d’Ath deel aan de eerste editie van de Round Britain Powerboat Race. De RIB werd voortgestuwd door een duo 2-takt Mercury buitenboordmotoren. De door het Atlantic College ontwikkelde Atlantic 21 zou de blauwdruk vormen voor het type RIB waarmee de RNLI vanaf 1972 intensief heeft gewerkt.
Bijna tegelijkertijd kwam zowel in Amerika als in Zuid-Afrika de ontwikkeling van de RIB op gang; een belangrijke katalysator vormde de opening van een zuster-instituut van het Atlantic College in het Canadese Brits-Columbia. De 21-voeter die hier tot ontwikkeling kwam werd al snel als reddingsboot geadopteerd door de Canadian Coast Guard (CCG). De extreme zeecondities rond Kaapstad zorgden vervolgens op dit continent voor de opkomst van RIB met fabrikanten als Falcon, Gemini en andere merken. Niet alleen het doorontwikkelen van de vaste bodem in meerdere varianten heeft bijgedragen tot de opmars van de RIB; ook baanbrekende innovaties op het gebied van drijvers werkten hier aan mee. Zo zorgt de komst van Hypalon voor een aanmerkelijk langere betrouwbaarheid, levensduur en luchtdichtheid. Bijkomend voordeel van Hypalon als drijvermateriaal is het schier onbeperkte kleurengamma. Vanaf dat moment wordt de RIB ook interessant als pleziervaartuig.
Wilt u meer weten over de RIB en over het ontstaan ervan? Onderstaande boeken (in de Engelse taal), zijn leuk en leerzaam om te lezen en ze kunnen beiden bij novi marine besteld worden:
- The Complete RIB Manual (Dag Pike)
- The RIB: The Rigid-Hulled Inflatable Lifeboat and Its Place of Birth the Atlantic College (David Suttcliffe)
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!